對於想畢業後在留在美國工作的JD/LLM學生來說，川普政府近期對H-1B簽證提出的修改方案值得關注。這項政策調整包括對境外外國勞工提交的新H-1B申請徵收10萬美元費用，以及優先考慮高薪H-1B申請者的規則。
 
目前，業內人士的解讀是這樣的：這10萬美元主要是一種針對境外人士的手段；在申請工作簽證前不離開美國本土的JD/LLM畢業生是無需其本人或雇主支付的。
 
該政策主要的限制對象為直接從境外到美國工作的人，比如沒有讀LLM但希望通過考取加州Bar而來美國境內工作的律師——對這部分人來說，他們未來的潛在雇主會有額外10萬美元的成本，進而降低這些雇主協助他們申請的意願。
 
而對於去美國求學JD/LLM的申請者，畢業後通過OPT留在美國境內並申請工作簽證的國際生來說，該政策不會對他們的潛在雇主增加額外的負擔，反而絕大部分的業內人士判斷有可能因為境外申請者的減少而增加中簽幾率。
 
但如果JD/LLM畢業後需要先回國，然後再進入美國的國際生來說，他們的潛在雇主一樣會有此額外成本，因此求職的目標就要鎖定大律所、大公司的offer，這部分費用（大概率是雇主支付）的問題也不會太大，因為這些雇主是有足夠的實力來支付這筆錢的。
 
以下是關於新政的一些詳細情況。
 

 

據Law.com對USCIS資料的分析，2025年全美營收最高的200家律所（Am Law 200）獲批新增H-1B雇員總數為281人，另有215名雇員的H-1B簽證獲得續簽（H-1B簽證有效期為6年，3年後需辦理續簽）。
 
根據USCIS的資料，大型律所中H-1B持有者的橫向跳槽市場雖然規模不大但比較穩定，共有93名雇員在今年獲得許可並更換了雇主。
 
獵頭公司Lateral Link的招聘人員Jesse Hyde說：“律所仍在招聘持有H-1B簽證的律師，他們只需辦理轉雇主手續即可。”
 
在Am Law 200律所中，Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison在今年H-1B簽證獲批數量上領先，成功申請34份。與此同時，White & Case、Latham & Watkins、Kirkland & Ellis、Davis Polk & Wardwell以及Cravath Swaine & Moore各獲批10至20名新H-1B員工。
 

 

H-1B簽證計畫每年發放85,000個新簽證名額，USCIS公佈的最新財年資料顯示，新申請者的中簽率約為35%。續簽申請不受此配額限制。
 
在過去，不高的中簽率是阻礙雇主考慮H-1B擔保的因素之一，但這次擬議的加權選拔機制可能使大型律所和即將獲得高薪的律師申請人受益，因為該機制將申請人的薪資作為技能與經驗的替代指標。
 
該提案根據特定地區現行薪資分佈劃分了四個薪資等級。例如，在曼哈頓執業的律師中，第一薪資等級為98,114美元，第二至第四等級分別為156,832美元、215,530美元和274,248美元。
 
H-1B申請人將按薪資等級獲得相應次數的抽籤機會。這意味著紐約律所年薪22.5萬美元（當前Big Law一年級薪資標準）的初級律師可獲得三次抽籤機會，而在非營利機構年薪8萬美元的律師則僅有一次機會。
 

 

移民律所Fragomen合夥人、政府策略與合規業務組負責人Bo Cooper表示，儘管該提案宣稱旨在優先考慮經驗豐富且技能嫺熟的勞動者，其現行措辭使得在美國法學院完成LLM課程的外國畢業生相比那些經驗更豐富但收入不高的同行有著更大優勢。
 
Cooper說：“根據該提案的初步內容來看，如果相關初級律師拿到更高的薪酬水準，就能享受到這種更高的薪酬帶來的好處（更高的中簽率），即便他們的工作職責屬於初級職責。”
 
移民律師表示，LLM畢業的國際生占到了律所H-1B雇員中的相當一部分。他們可以通過為期一年的Optional Practical Training（OPT）留在美國求職並等待H-1B申請結果。