近日，英國法律媒體Legal Cheek對2,000多名實習律師和初級律師進行了匿名調查，從而對超過100家行業領先的律師事務所的工作模式和工作時間有了深入的瞭解。
 
總的來說，今年律師的工作時長和去年比較相似，但也有一些值得注意的變化，比如說儘管有一些初級律師平均工作時間有所縮短，但還有一些律師的熬夜加班現象卻越來越嚴重。
 
在一些美國頂尖律所，初級律師報告的下班時間比去年同期早了1小時左右，但他們仍然經常面對超過11個小時的工作時長。而有些美國律所的內部人士表示，他們原本就很長的工作時長仍在悄然增加中。這種差異可能反映了不同業務領域的市場狀況各異，以及為證明高薪合理性而延長工時的壓力，同時律所也在大力宣導工作與生活的平衡以遏制律師“精疲力竭”（burnout）的現象。
 

 

無論工作時長是增加還是減少，美國頂級律所仍穩居平均工作時長排名的頭部位置。以今年排名榜首的Milbank為例，該所初級律師平均每天工作13小時，上午9點左右開始，直至晚上10點後才離開辦公室。不過這並非毫無回報——過去一年中，美國頂尖律所（倫敦辦公室）新晉律師的起薪已達到了創紀錄的18萬英鎊（約合新臺幣739萬元）。
 
英國“魔圈所”的律師平均每日工作時間維持在10-11小時之間，新晉律師薪資也稍低於美國同行，在15萬英鎊左右。
 
值得注意的是，目前有14家律所的平均下班時間為晚上9點或之後，比去年的11家有所增加。
 
但並非每家律所的律師都會工作到深夜。在15家地區性律所中，律師會在下午6點前結束工作。
 
以下是按平均工作時長（Average working day）由長到短進行排名的100+家律所的清單以及他們的平均開始上班時間（Average start time）和平均下班時間（Average finish time）。
 


 

綜合來看，工作時間的統計結果顯示了倫敦法律市場的一幅典型畫面：頂尖律所的工作時長要求嚴苛，而其他律所則會緩和很多。
 
在這項調研中，Legal Cheek收到了許多來自律師的關於工作時長的匿名評論，其中一部分如下：
 
工作時間很長的律師：
 
“我們時刻處於待命狀態，即使在家裡也不能離開手機超過20分鐘。我曾在睡覺時接到過合夥人打來的關於重要問題的電話，甚至在生病期間也持續受到郵件轟炸。”
 
“工作時間非常長，週末和年假期間加班的情況也很頻繁。我被要求休息日也要帶著筆記型電腦。”
 
“你還能指望什麼？”
 
“這完全取決於崗位性質。我之前從事交易類工作時，工作量波動幅度非常大——有時連續好幾個月沒什麼事情，但在其他一些時候需要以平常300%的速度完成任務。”
 
工作時長相對較短的律師：
 
“在律所工作，這樣的工作時間你已不能要求更多。”
 
“總體來說相當不錯，我很少被要求加班。實習律師沒有業績指標，這使得他們能在沒有壓力的情況下學習和提升技能。”
 
還有一位初級律師說：“我今年放棄了一些社交活動以及幾個週末，不過總體而言，我的社交生活依然活躍，大多數時候都能得到充足的睡眠。我覺得工作量尚可承受，但你必須知道這份工作意味著什麼。這不是朝九晚五的工作，招聘時也沒這麼宣傳過。”